Po zwycięstwie aliantów nad hitlerowcami w Afryce, walki zaczynają przenosić się do Italii. Wdowa Cesira (Sophia Loren) prowadząca mały sklepik spożywczy w Rzymie, w obawie przed natarciami, postanawia uciec razem z piętnastoletnią córką (Sydney Penny) w góry. Wydarzenia rozgrywające się na odludziu, a także traumatyczne zajście po zakończeniu walk na froncie, na zawsze zmienią relacje pomiędzy kobietami.